موجة برد غير مسبوقة تضغط على شبكات الطاقة الأمريكية وتهدد بانقطاعات واسعة للكهرباء
تواجه شبكات الطاقة في الولايات المتحدة ضغوطًا غير مسبوقة بفعل موجة برد قاسية أعقبت عاصفة شتوية مدمّرة غطّت مساحات واسعة من ولايات الجنوب ووسط الساحل الأطلسي بالجليد، ما أدى إلى انخفاض حاد في درجات الحرارة وارتفاع استثنائي في الطلب على الكهرباء، وسط مخاوف متزايدة من انقطاعات واسعة للتيار خلال الأيام المقبلة.
وبحسب تقارير إعلامية من وكالة بلومبرغ وعدة وكالات، فإن الثلوج الكثيفة والجليد تسببا في أضرار جسيمة بخطوط التوزيع المحلية، ما أسفر عن انقطاع الكهرباء عن أكثر من 800 ألف منزل ومؤسسة عبر عدة ولايات، في وقت تواصل فيه فرق الصيانة العمل لإعادة الإمدادات وسط ظروف مناخية بالغة الصعوبة.
ورغم أن مشغلي الشبكات تمكنوا إلى حدّ الآن من تفادي تخفيضات واسعة على مستوى النظام الكهربائي الوطني، إلا أن استمرار الرياح القطبية المتجمدة طوال الأسبوع الجاري يضع الشبكات تحت اختبار حقيقي، حيث يُتوقع تسجيل مستويات طلب قياسية تمتد من ولايات الشمال الشرقي، مثل نيو إنجلاند، وصولًا إلى الجنوب، بما في ذلك ولاية تكساس.
وفي هذا السياق، حذّرت شبكة PJM Interconnection، التي تغطي نطاقًا جغرافيًا واسعًا يمتد من شيكاغو إلى واشنطن العاصمة، من استعدادها لمواجهة سبعة أيام متتالية من الطلب الشديد على الكهرباء، ووصفت الوضع المرتقب بأنه «سلسلة شتوية غير مسبوقة» في تاريخ الشبكة.
من جهته، أعلن مجلس موثوقية الكهرباء في تكساس (Ercot) عن توقعه تسجيل طلب قياسي يبلغ 86 جيغاواط، متجاوزًا أعلى مستوى استهلاك سُجل سابقًا في شهر أوت 2023، ما يعكس حجم الضغوط التي تواجهها منظومة الطاقة الأمريكية ويعيد إلى الواجهة تساؤلات حول جاهزية البنية التحتية الطاقوية لمجابهة الظواهر المناخية المتطرفة.
